Wahrnehmungsarbeit

Prinzip // Fundament

Die maßgebende Norm für den Wert eines grafischen Designs sind die Gesamtkosten der Wahrnehmungsarbeit.
Abraham A. Moles, Informationstheoretiker

Sehen ist Arbeit.

Jedes Element will gesehen, eingeordnet und verstanden werden. Gute Gestaltung senkt diese Kosten.

Viel zu tun

Foto: Andreas M, Unsplash

Wenig zu tun

Foto: Sensei Minimal, Unsplash

Wie viele Kreise sehen Sie?

Dieselben Kreise, geordnet. Der Rest tritt zurück.

Und ohne alles, was nicht zählt.

Drei Arten kognitiver Belastung

Intrinsisch: steckt in der Sache. Eine Steuererklärung bleibt kompliziert.

Unnötig: entsteht durch die Darstellung. Die kann Gestaltung senken.

Lernförderlich: hilft beim Verstehen. Die darf bleiben.

Wo fängt man hier an? arngren.net, Screenshot 2026 — Wo fängt man hier an?
arngren.net, Screenshot 2026

Wo kostet Sie eine App unnötig Wahrnehmungsarbeit?

Und wo spart sie Ihnen welche? Zu zweit, drei Minuten, am eigenen Handy.

Wann darf es Arbeit machen?

Wenn Expert:innen Dichte brauchen: Börse, Cockpit, Profi-Software

Wenn die Arbeit Teil der Erfahrung ist: Plakat, Spiel, Kunst

Wenn sie beim Verstehen hilft: lernförderliche Belastung

Erst selbst zeichnen, dann mit der Wirklichkeit vergleichen »You Draw It«, The Upshot, The New York Times, 2017 — Erst selbst zeichnen, dann mit der Wirklichkeit vergleichen
»You Draw It«, The Upshot, The New York Times, 2017

Weniger Wahrnehmungsarbeit heißt nicht automatisch weniger Inhalt. Expert:innen wollen Dichte: Börsenterminals, Cockpits, Profi-Software. Für sie ist alles auf einen Blick weniger Arbeit als ständiges Klicken. Und manchmal ist Arbeit gewollt: Ein Plakat, ein Spiel oder ein Kunstwerk darf fordern, damit man hinschaut und hängen bleibt.

Entscheidend ist, für wen: Was für Einsteiger:innen zu viel ist, kann für Profis genau richtig sein (siehe Prinzip Zielgruppe und Kontext).

Beispiele für lernförderliche Belastung

»You Draw It«, The New York Times: Bevor die Lesenden die Daten sehen, zeichnen sie selbst, wie sich eine Kurve entwickelt. Erst dann erscheint der echte Verlauf. Das ist mehr Arbeit als ein fertiges Diagramm, aber der Abgleich zwischen eigener Schätzung und Wirklichkeit bleibt hängen, weil man sich vorher festgelegt hat. Das Format startete 2015 (Gregor Aisch, Amanda Cox und Kevin Quealy: How Family Income Predicts Children's College Chances). Der Screenshot zeigt eine spätere Ausgabe: Josh Katz, »You Draw It: Just How Bad Is the Drug Overdose Epidemic?«, The Upshot, aktualisiert am 26. Oktober 2017. Gezeigt wird die Zahl der Verkehrstoten in den USA: bis 1990 vorgegeben, ab dann zeichnen die Lesenden.
Duolingo, Sätze aus Wortkacheln bauen: Die App könnte die Übersetzung einfach anzeigen. Stattdessen setzt man den Satz aus Kacheln selbst zusammen. Das kostet Konzentration, und genau dadurch werden Wortstellung und Vokabeln verarbeitet und behalten.

Gemeinsam ist beiden: Die Anstrengung gilt der Sache selbst, nicht der Bedienung. Unnötig wäre die Belastung, wenn man stattdessen den Weiter-Button suchen müsste.

Abgrenzung: Gewollte Reibung wie bei GitHub, wo man zum Löschen eines Repositorys dessen Namen eintippen muss, erhöht die Arbeit zum Schutz vor Fehlern, nicht zum Lernen.

Fachlich: Generation Effect (Slamecka & Graf, 1978). Was man selbst erzeugt, behält man besser als das, was man nur liest.

Die dunkle Seite

Wahrnehmungsarbeit lässt sich auch gezielt erhöhen

Live: Cookies auf check24.de

Person A: Stimmen Sie allen Cookies zu.

Person B: Erlauben Sie nur die notwendigen.

Alle anderen: Stoppen Sie die Zeit.

»Geht klar« als großer Button. »Nur notwendige Cookies« als kleiner Link oben rechts. check24.de, Screenshot 2026 — »Geht klar« als großer Button. »Nur notwendige Cookies« als kleiner Link oben rechts.
check24.de, Screenshot 2026

Ablehnen geht, aber grau und flach neben einem roten »OK«. otto.de, Screenshot 2026 — Ablehnen geht, aber grau und flach neben einem roten »OK«.
otto.de, Screenshot 2026

Menschen nehmen den Weg mit der geringsten Wahrnehmungsarbeit.

Default-Effekt: Wer das weiß, kann es nutzen. Für die Nutzenden oder gegen sie.

So geht es auch: Beide Wege gleich sichtbar, gleich groß. dm.de, Screenshot 2026 — So geht es auch: Beide Wege gleich sichtbar, gleich groß.
dm.de, Screenshot 2026

Auch hier: zwei gleichwertige Buttons. bahn.de, Screenshot 2026 — Auch hier: zwei gleichwertige Buttons.
bahn.de, Screenshot 2026

Wem nützt das?

Gestalten Sie den Weg, den Nutzende nicht gehen sollen, genauso sorgfältig wie den, den sie gehen sollen.

Live-Test (ca. 5 Minuten)

Zwei Freiwillige mit Handy, jeweils im privaten Fenster, rufen check24.de auf. Person A stimmt allen Cookies zu. Person B erlaubt nur die notwendigen. Alle anderen stoppen die Zeit. Vorher selbst prüfen, ob das Banner noch so aussieht (Stand Oktober 2026: großer blauer Button »Geht klar«, daneben »Anpassen«, und »Nur notwendige Cookies« als kleiner Textlink oben rechts).

Auflösung: Ablehnen ist möglich, kostet aber mehr Wahrnehmungsarbeit. Der Link ist klein, steht abseits und sieht nicht aus wie ein Button. Die meisten nehmen den einfachen Weg. Genau darauf ist das gestaltet.

Zum Vergleich: Bei Otto steht »Einwilligung ablehnen« auf der ersten Ebene, aber grau und flach neben einem roten »OK«. dm und die Deutsche Bahn zeigen beide Möglichkeiten gleichwertig.

Viele Nachrichtenseiten (z. B. Spiegel, Zeit, Chefkoch, GMX) setzen inzwischen auf »Pur-Abos«: Ablehnen heißt dort bezahlen.

Hintergrund

Default-Effekt: Menschen bleiben meist bei der Voreinstellung oder dem einfachsten Weg. Eric J. Johnson und Daniel Goldstein zeigten das an der Organspende: In Ländern mit Widerspruchslösung lag die Zustimmung bei fast 100 Prozent (Österreich 99,98 %), in Ländern mit Zustimmungslösung deutlich niedriger (Deutschland 12 %). Do Defaults Save Lives? Science 302 (2003), 1338–1339.

Die deutschen Datenschutzaufsichtsbehörden (DSK, Orientierungshilfe für Anbieter:innen von digitalen Diensten) erwarten, dass Ablehnen auf der ersten Ebene eines Banners ähnlich einfach möglich ist wie Zustimmen. Der Digital Services Act (2022, Art. 25) verbietet Plattformen manipulative Gestaltung.

Quellen: Brignull, Deceptive Patterns (2023); Johnson & Goldstein (2003).

Verweise

Dahinter: Aufmerksamkeit ist begrenzt. Senken: Reduzieren, Ordnen, Gewichten. Prüfen: 5-Sekunden-Test.

Danke für's Mitmachen

https://christiannoss.de